Brunello Cucinelli renforce sa présence sur le marché asiatique avec l’ouverture de la « Casa Cucinelli » à Shanghai, installée dans la demeure historique Cao Zhai. Datant de 1927, cet édifice a été conçu à l’origine par le célèbre architecte Gu Daosheng.
Situé dans l’un des quartiers commerçants les plus animés de la métropole chinoise, cet espace n’a pas été pensé comme une simple boutique, mais comme un lieu accueillant, propice aux rencontres et à la convivialité. Il allie la philosophie de l’hospitalité italienne aux traditions résidentielles locales, à travers une succession de pièces communicantes qui invitent les visiteurs à découvrir des espaces de conversation, des zones de détente et des recoins plus intimes. La rénovation a permis d’étendre la structure originelle vers l’extérieur : l’une des façades a été intégrée à un nouveau jardin d’hiver, conçu comme une cour abritée qui rappelle explicitement l’architecture traditionnelle « Shikumen » de Shanghai.
Les travaux de restauration ont mis en valeur les éléments historiques du bâtiment : mosaïques au sol, parquets raffinés, vitraux artistiques, plafonds en stuc, cheminées, ainsi qu’un escalier monumental orné de motifs Art déco. L’aménagement contemporain s’articule autour de la géométrie du carré — une forme qui, dans la culture orientale, symbolise la Terre, la stabilité, l’ordre et l’équilibre.
Côté matériaux, le mobilier et les finitions associent le marbre Botticino à des parquets en bois, rehaussés par des touches d’argile, de jute et de laiton. Par ailleurs, des parois vitrées et des miroirs en bronze dialoguent avec des tissus en lin et coton beige, ainsi qu’avec des cuirs déclinés dans des nuances de terre sombre et de pierre claire.
Répartie sur trois niveaux, la Casa Cucinelli de Shanghai place le cœur vibrant du lieu au rez-de-chaussée. Après avoir franchi un hall d’entrée majestueux — où les bustes d’Ibn Khaldoun et de Confucius côtoient des chapiteaux classiques —, les visiteurs pénètrent dans une vaste bibliothèque riche de plus de 500 ouvrages. Celle-ci réunit des chefs-d’œuvre de la pensée occidentale et une sélection rigoureuse de classiques chinois consacrés à la philosophie, à l’art, à la littérature et à l’architecture. Le rez-de-chaussée comprend également un café doté d’une cheminée en bois sculpté, une salle à manger alliant saveurs italiennes et traditions culinaires locales, un second bar, ainsi que plusieurs salons privés propices à des échanges plus confidentiels.
Les étages supérieurs sont consacrés aux collections de la maison : le premier étage est entièrement dédié au prêt-à-porter féminin et aux accessoires, tandis que le deuxième étage accueille la collection masculine. La boutique inaugure deux services exclusifs de confection sur mesure : « Sartoria Solomeo », destiné à une clientèle masculine et proposant une expérience de sur-mesure grâce à une consultation directe avec des maîtres tailleurs, et « Solomeo Atelier », conçu pour des événements privés et des parcours personnalisés, orchestrés par l’équipe créative féminine de la marque. Couronnant l’édifice, un pavillon surmonté d’un dôme se dresse au sommet ; il enrichit la silhouette architecturale de la ville et offre aux visiteurs une vue panoramique saisissante sur Shanghai.